昔話で恐縮だが、私が新人だった頃の体験談をお伝えする。私は1988年に日本石油（現ENEOS）に入社し、大阪支店経理課に配属された。直属の上司は、Xさんという50歳過ぎのおじさん（当時の私の感覚では、波平くらいのおじいちゃん）だった。
入社して１か月後、Xさんから「経理課の新人の皆さん全員を北新地のおでん屋にご招待するよ」と誘われた。大阪支店経理課には私と男性がもう１人、女性２人の新人がいた。合計４人でXさんのご馳走に与ることになった。
その懇親会の前日、別の課の新入社員Y君が「俺も参加して構わない？」と私に言ってきた。Xさんに伝えたら、「構わないよ」ということだった。当日は、Xさんと新人５人の６人で新地の夜を楽しんだ。
翌朝Xさんに「昨夜はご馳走になりました！」とお礼のあいさつをしたところ、意外なことを言われた。「人数が１人増えて予算オーバーになっちゃったよ。日沖君、悪いけど君の方で１人千円ずつ５千円徴収してもらえないか」
私は一瞬目が点になって、さてどうしようかと考えた。
① 上司の指示だし、全員から１千円徴収しようかな。
② 後から参加したＹ君から５千円徴収した方が良いかな。
③ 「自分で徴収したらどうですか」と言い返そうかな。
④ それとも…。
私がどれを選択したかは、また機会に。
最初「ご招待するよ」と誘ったことやＹ君の参加を受け入れたことから、Ｘさんは「太っ腹な上司」と思われたかったはずだ。追加徴収すれば、一転「セコい上司」という評判になってしまう。たった５千円の予算オーバーでXさんが「俺はセコい上司と思われてもいい」と開き直ったのはなぜだろうか。いまもって謎である（知りたいとも思わないが）。
この件は大いに呆れたが、他にも劣等感の塊だったＸさんから人格否定されることが度々あり、「初っ端から最悪のクソ上司に当たっちゃった」と思った。ただ、今はＸさんにはむしろ大いに感謝している。
１つは、Xさんと出会ったことで、人に対して冷静な見方ができるようになったことだ。会社には色々な人がいる、人格者は意外と少ない、欠陥人間でも会社に来てればちゃんと給料をもらえる…と長い社会人生活の最初に知ったのは幸運だった。
もう１つは、勉強する習慣が付いたことだ。ある日、税務の仕事をしていたとき、Xさんから「俺が頭を使うから、君は体を使ってくれたまえ」と言われた。「長く勤めているだけのお前から言われたくない！」と思ったが、アホに何を言っても始まらないので、その日から消費税の勉強を始めた。
当時は消費税の導入を翌1989年に控えて、社内システムの変更や特約店への説明などてんやわんやだった。法人税など既存の税金なら経験の差でXさんに敵わないが、新しい税金なら経験の差はない。半年間懸命に消費税を勉強し、やがてXさんに代わって社内や特約店への説明を任せられるようになった。こうして私は、怠惰な学生時代と打って変わって、勉強することが苦でなくなった。
今日４月１日は、新入社員の入社式。入社後の配属先で良い上司に恵まれることもあれば、悪い上司に当たってしまうこともあるだろう。良い上司からは色んなことを盗み、悪い上司は反面教師にして欲しい。
悪い上司に当たってしまっても、せいぜい１～２年の付き合いだ。「こんな会社辞めてやる」と短気を起こさず、すべての経験を糧にし、長い社会人生活を楽しんで欲しいものである。
（２０２４年４月１日、日沖健）
